老來相伴

好好戀愛學堂 堂主任 杜婉霞(資深輔導員)

有傳九十歲的胡楓在他的演唱會後在後台向八十八歲的羅蘭求婚,若果屬實,這對幾十年來從大銀幕走到公仔箱的老拍檔,最後決定相伴終老必定會成為城中佳話。長者結婚,真是既浪漫又實際;浪漫是因為仍然有求婚儀式,實際是人總是想與人結連,有親密關係,彼此交心,互相扶持,這是人的基本需要。人在晚年時仍需要得到情感的慰藉,生活上的照顧,甚至性生活的滿足。

胡楓在台上又唱又跳,雖然偶然會忘記歌詞,但沒有人會怪他,畢竟都九十歲了,能繼續工作,能保持活力,還可以有點收入,這是何等美妙和值得高興的事!九十歲人還可以在紅磡體育館開演唱會,相信他是第一個,暫時也是唯一的一個;他締造了香港歷史!

但現實中,在輔導室求助的「老夫老妻」,就不太浪漫。很多年輕長者 (Young old),三十出頭時就為人生打拼,其後結婚生子,在工作上攀爬,到六十來歲退休,他們很多都有學歷,有經驗,有積蓄,有資產,有時間,卻在婚姻中早已沒有感情,在為生活為工作忙碌的歲月裡,忽略了培育夫妻感情,功能性的婚姻或許表面看來不錯,但當事人卻發現關係淡而無味。退休後多了相處時間,不單不感到特別珍惜,反倒感到很大壓力;要不相對無言,就是常有衝突;以往工作是逃避與配偶相處的出路,但現在多了時間在一起,關係質素無所遁形!

兩位研究老人婚姻的學者 Yingling Liu & Laura Upenieks (2020) 做了一項研究Marital Quality and Well-being Among Older Adults,老人的婚姻以支持(supportive) 和負壓 (Strain) 高低來定義,可分為四種類型:

  1. 支持性 (Supportive) 婚姻:支持高 /負壓低;相處愉快,能互相扶持
  2. 矛盾性 (Ambivalent) 婚姻:支持高 /負壓高;即互相倚賴,但也嘮叨抱怨
  3. 冷漠性 (Indifferent) 婚姻:支持低/負壓低;互相忽視,吵都不吵,很獨立
  4. 厭惡性(Aversive) 婚姻:支持低/ 負壓高; 不斷爭吵,抱怨,沒有積極互動

若不想退休時夫妻變得相對無言,互相逃避,甚至以不合宜方法滿足情感需要,還是趁早培育夫妻關係,好好為婚姻打好基礎,使關係在退休時成為增值的資產,滿足的泉源。