基督教宣道會北角堂家庭服務中心資深輔導員 戴惠嬋
你們有聽過下面這個故事嗎？
馬戲團為了要訓練動物表演及馴服牠們，要牠們「聽教聽話」，往往便要從小開始訓練牠們，但因為動物的獸性及不甘願受苦和被約束，所以許多馴獸師都會把這些動物自小便綁在木柱上，小動物因為力氣小，無論怎樣反抗掙扎也逃脫不了。
日子久了，只要被馴獸師綁在木柱上，小動物便很自然地安靜下來及「安分守己」，因為知道掙扎也無補於事及改變不了事實！縱然漸漸長大，力氣增強了，但一旦又被扣上木柱上，牠們便「自動地」變得馴服如鴿子般。
怎麼會有這種現象出現呢？
相信很多人都會很容易地說出答案來：「就是因為長久以來的生活經驗，使得這些動物放棄嘗試去改變現況。」我們在心理學稱這些經驗為learned helplessness，即學習得來的無力感。
其實我們的人生和馬戲團的動物是否也很類似呢﹖
為人父母時，我們從小就如馴獸師般養育子女：只要子女一味地聽教聽話，做個乖小孩，不要有那麼多意見。還是按照孩子的特質去栽培發展他們：容讓子女發聲表達及可作選擇，並承擔選擇後的後果。
為人子女時，我們把從小在原生家庭學習得來的生活經驗，「照辦煮碗」地延續在每日的生活每個層面上及與人交往上，所以一切習慣都代代相傳下去。還是經常「重新反思」，用「不同」的角度及「現在」所處的環境及資源去面對或評估「以往」的處境，當遇到類似「以往」處境的事宜時，便「選擇及節制」地不再使用「以往」的模式去處理「現今」的事宜，人生便不再延續以往的不良生活模式了。
很少人會坐下來向自己發問，例如：「我這個由來已久的想法是在幫助我，還是傷害我？」「我從小建立的想法有助於建立我，還是會破壞我與别人的關係？」「我這個自動化的想法是純粹習慣了順應父母的期望，還是因應自己的需要？」「我從小在原生家庭學習得來的生活經驗或信念，是否合乎上帝的心意或原則？」
我在一個有12個兄弟姐妹的家庭成長，父母在生活每一種花費上都要「計過度過」，要很節約度日；自小便常常聽到一個家訓：「買東西要等大減價才買，逛多幾間商店格格價才買。」所以自小便為自己購物花費這個層面上訂立了一些規條，久而久之，這些規條便會變成模式，影響我生活每一個層面。
其實有這個信念也無可厚非，問題是我把它變成規條，沒有去反思，有沒有用「不同」的角度及「現在」所處的環境及資源去面對或評估這個家訓？所以，生活上失去不少趣味，及失去買到「心頭好」的機會，因未到大減價前可能已被賣光了。還有，現在的生活條件比起以往寬鬆很多，還需要墨守成規嗎？
聖經說：「因為他心怎樣思量，他為人就是怎樣。」（箴23:7a現代標點和合本）思想塑造我們的態度及行為，日日不斷重覆那些態度及行為便會變成我們的習慣，習慣日日機械性地重覆便會漸漸變成模式，不斷的重覆模式便會變成生活，生活最終便變成我們的生命。
想自己成為一個怎樣的人，要過一個怎樣的人生，全賴我們如何「選擇」我們的思想模式，即是日日以「神的心為心」，用「不同」角度及「現在」所處的環境及資源去面對或評估「以往」的處境，還是一味沿襲「以往」的模式？沒有與時並進呢？
期望日日心意更新而變化，察驗何為神的喜悅。（羅12:2）最終能成為我們生活及人生的「座右銘」。
